Ein Spaziergang durch den Wald entspannt nicht nur den Geist – japanische Forscher haben Hinweise darauf gefunden, dass er auch bestimmte Prozesse im Immunsystem beeinflussen kann. Im Mittelpunkt steht die japanische Tradition Shinrin-yoku, das sogenannte „Waldbaden“.
Was passiert im Wald?
Der japanische Mediziner Qing Li untersuchte, wie sich Waldaufenthalte auf den menschlichen Körper auswirken. Besonderes Augenmerk galt dabei den natürlichen Killerzellen (NK-Zellen). Diese Immunzellen spielen unter anderem eine Rolle bei der Abwehr virusinfizierter und bestimmter entarteter Zellen.
Studien beobachteten nach Waldaufenthalten eine erhöhte Aktivität dieser Zellen, wobei einige Veränderungen noch Tage oder Wochen später messbar waren.
Das Geheimnis der Waldluft
Eine mögliche Erklärung sind sogenannte Phytonzide. Dabei handelt es sich um flüchtige Pflanzenstoffe, die unter anderem von Bäumen abgegeben werden und ihnen als natürlicher Schutz gegen bestimmte Mikroorganismen dienen.
Beim Waldspaziergang atmen wir solche Substanzen ein. Gleichzeitig bewegen wir uns, kommen zur Ruhe und entfernen uns von Lärm und Alltagsstress.
Untersuchungen zum Waldbaden berichten zudem über positive Veränderungen bei Blutdruck, Puls und Stressmarkern sowie über ein stärkeres Gefühl der Entspannung.
Kann der Wald vor Krebs schützen?
Hier ist Vorsicht geboten: Die Forschung zeigt interessante Effekte auf bestimmte Immunparameter. Daraus lässt sich jedoch nicht schließen, dass bereits 30 Minuten im Wald zwei Monate lang vor Krebs schützen.
Waldbaden ersetzt weder medizinische Vorsorge noch eine Krebsbehandlung. Regelmäßige Bewegung, Stressabbau und Aufenthalte in der Natur können jedoch wertvolle Bestandteile eines gesundheitsbewussten Lebensstils sein.
Schon 30 Minuten sind ein guter Anfang
Suchen Sie einen ruhigen Wald, lassen Sie Ihr Smartphone möglichst in der Tasche und gehen Sie langsam. Hören Sie auf die Vögel, nehmen Sie den Geruch der Bäume wahr und atmen Sie bewusst.
Denn manchmal braucht es gar nicht viel, um Körper und Geist etwas Gutes zu tun – eine halbe Stunde zwischen Bäumen kann bereits ein wunderbarer Anfang sein.
